Al jarenlang wilde ik eigenlijk bij de Battery, maar ik durfde de stap niet te nemen. Want hoe doe je zoiets? Ik wist dat het mogelijk was om op donderdagavond de kelder onder het voormalige stadhuis in Geertruidenberg binnen te stappen, maar dat durfde ik niet. Gelukkig stond de Battery in 2004 op de Pinksterie met de oproep: rekruten gezocht!. Ik raakte in gesprek met musketier Ad van Vessem die mij letterlijk over de drempel heen heeft geholpen. Samen met mijn zoon Maurice zijn we toen lid geworden van de Battery. Achteraf zeg ik "Had ik het maar veel eerder gedaan”. Het is zó ontzettend leuk om bij de Battery te zijn. Ik vind het écht kicken om in Battery-pak rond te lopen en als piekenier mee te marcheren of – helemaal super! – het kanon af te vuren. Ik heb inmiddels een kanonnen-tik: ik spaar ze! Als paardengek viel ik ook meteen met mijn neus in de boter; mijn eerste optreden was op de paardenmarkt in Geldermalsen. De Battery heeft zelf ook de beschikking over twee paarden. Batteryman Kees Voermans uit Lage Zwaluwe heeft twee Belgische paarden kanon-proof getraind en neemt deze regelmatig mee naar optredens. In Woudrichem heb ik 's avonds met die paarden en Kees rondgelopen en zijn we aan het draven geweest. Geweldig! Woudrichem was sowieso een optreden om nooit meer te vergeten. Dat was een meerdaags optreden waarbij ik ben blijven overnachten. Toevallig was ik dat weekend de enige vrouw die in de manschappentent bleef slapen. Ik werd werkelijk in de watten gelegd en zelfs door een mede-soldaat ondergestopt.

Wat ik ook bijzonder vond was de opname van "De Wandeling” van Omroep Brabant met René Bastiaansen. In het echt is René net zo sympathiek als op tv, ondanks zijn opmerking over het feit dat er destijds ook dikkere soldaten waren..

Jammer genoeg kan ik door rugklachten de 5½ meter lange piek niet meer hanteren, voortaan ga ik als marketentster mee. Als marketentster zorg je voor de manschappen, voor hun natje en hun droogje, maar bijvoorbeeld ook voor de verpleging van de ‘gewonden'. Mocht ons kampement door de vijand aangevallen worden als de manschappen ten strijde zijn getrokken, dan kan ik in ieder geval het kampement met een piek verdedigen. Ook wil ik heel graag met het musket leren schieten. Dat lijkt me ook echt kicken! En het leuke is: het kan allemaal bij de Bergsche Battery!

Jolanda Diercx - Clement