Ook ik ben al voor de oprichting van de Bergsche Battery gevraagd of ik mee wilde doen aan een nog op te richten middeleeuws leger. Ik was meteen enthousiast. Met een dikke toeter (ik was in verwachting van onze zoon Bart) ben ik naar de informatie-avond gegaan en heb me die avond aangemeld.

Het was die eerste tijd flink aanpoten. In en vanuit de oude brandweerkazerne – nu beter bekend als het Bergsch Backhuys – hebben we alles gemaakt en de eerste trainingen gehad. De eerste keer met de Battery op pad was een spannend avontuur. Dat was naar de 1-april feesten in Brielle. We wisten geen van allen wat ons te wachten stond. Bovendien was het een groep mensen die elkaar van tevoren niet of nauwelijks kende. Maar het klikte meteen in de groep! Al snel onstond er onderling een band die altijd zo is gebleven, ongeacht de samenstelling van de groep.

Eigenlijk was de allereerste keer dat we met de Battery weg zijn geweest niet naar Brielle maar naar Esch. Op een berekoude winterdag in 1995 hebben we burgemeester Letschert daar in geleende pakken ‘opgehaald'. Burgemeester Letschert is tot aan zijn dood beschermheer van de Battery geweest. Ik heb de eerste keren meegedaan als marketentster maar heb deze rol al gauw opgegeven omdat de wapens trokken. Inmiddels heb ik me allerlei disciplines eigengemaakt en ben ik als ‘de Battery-joker' overal inzetbaar. Alles is leuk. Alles wat met soldaatje spelen te maken heeft is leuk. Ik zeg wel eens "Je moet er een beetje gek voor zijn”. Ik ben helmaal in mijn sas als de paarden erbij zijn. Ik ben dan ook blij dat Kees, onze voerman, weer 2 geschikte paarden heeft om het kanon te trekken. Enkele weken geleden heb ik samen met Odette op de paarden Max en Anouk mogen rijden in St. Geertruid. En na de stadswandeling hebben wij samen de show gestolen toen we het kanon weer op z'n plaats bij Fort St. Gertrudis mochten zetten. Met z'n tweeën op een prachtig tweespan met een gigantisch kanon erachter!

In het begin verzorgden we veel stadswandelingen; deels voor de bekendheid en deels om te oefenen. Naast deze optredens voor de stadswandelaars hebben we in de loop der jaren heel wat optredens gehad, in Nederland, België en dit jaar zelfs in Duitsland. Vooral de meerdaagse evenementen hebben bij mij de meeste indruk achtergelaten. Meestal zijn die evenementen op een bijzondere locatie. Voor de teambuilding is zoiets ook erg goed. We zijn dan het hele weekend op elkaar aangewezen, maar dat maakt het juist zo leuk en bijzonder. De Vestingstedendagen in Ravenstein staan diep in mijn geheugen gegrift. Er heerste een hele gezellige sfeer en we hadden er gevechten midden op straat met onze Engelse huursoldaten van FairFax Battalia tegen ons bevriende leger De Borgerij BerghenopdenZoom. Ook die Engelse huursoldaten zijn vrienden van ons. Met een aantal mensen van de Battery ben ik ook lid van FairFax geworden. We proberen minstens één keer per jaar in Engeland met hen mee te doen aan een optreden.

"De Bergsche Battery” is een hele leuke hobby. Je komt op mooie lokaties, maakt hele leuke dingen mee en binnen deze gegroeide vriendengroep is iedereen welkom.

Janny van Poppel